Os primeiros oceanos da Terra eram muito mais salgados

Um novo estudo desenvolvido na Universidade de Yale, nos Estados Unidos, prova que os oceanos da Terra primitiva eram visivelmente mais salgados: atualmente contêm aproximadamente 2,5% de sal, mas durante os primeiros 500 milhões de anos da Terra o porcentagem de sal nos oceanos teria atingido 7,5%. Os dados podem ser cruciais para compreender a evolução da vida na Terra ao longo do tempo, entre outras questões.

Estimativas em estudos anteriores sobre o salinidade dos primeiros oceanos, com base em dados indiretos, oscilou entre o nível atual e um conteúdo dez vezes superior. Segundo um comunicado de imprensa, um método criado pelos cientistas Jun Korenaga e Meng Guo, responsáveis ​​pela nova investigação, permitiu uma estimativa mais precisa dos níveis de sal nos oceanos primitivos.

Química primitiva da Terra e dos oceanos

Segundo os investigadores, este é um primeiro passo para decifrar a química dos oceanos primitivos: embora permaneçam muitas outras incógnitas, os dados obtidos sobre a salinidade fornecem uma base sólida para construir novos conhecimentos. Os cientistas destacaram que o química da água do mar Não só influencia a acidez dos oceanos, mas também a forma como o dióxido de carbono é dividido entre a atmosfera e o oceano, por exemplo.

O novo estudo, publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), começou com uma pergunta: quanto material halogéneo existe no planeta? O halogênios são um grupo de elementos químicos que incluem flúor, cloro, bromo e iodo. Ao mesmo tempo, os halogênios são ingredientes essenciais para a produção de grandes quantidades de sal na Terra, ao reagir com certos metais.

Além disso, os halogéneos desempenham um papel transcendental em alguns dos processos primários relacionados com a formação e evolução da Terra, como a forma como a atmosfera, os oceanos e o manto rochoso do nosso planeta interagem. Consequentemente, a presença de halogênios na água do mar é de grande importância, devido à natureza essencial dos oceanos para viabilizar a vida na Terra.

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Não apenas na superfície da Terra

Até agora, os especialistas estimaram o abundância global de halogênio assumindo que a proporção de certos elementos na crosta e no manto terrestre permaneceu estável e constante, mesmo durante alguns processos de mudanças abruptas.

A partir dessas suposições, eles concluíram que a maioria dos halogênios existe perto da superfícietanto na crosta quanto no manto, que é a camada rochosa de 3.000 quilômetros de espessura encontrada entre o núcleo da Terra, a camada mais interna, e a crosta, a mais externa.

No entanto, Korenaga e Guo acreditam no oposto destas suposições. Então, eles desenvolveram um novo método para estimar os níveis globais de halogênio, que utiliza um algoritmo e outras inovações tecnológicas para determinar como esses elementos formadores de sal Eles circulam tanto na superfície quanto nas camadas internas da Terra.

A partir da aplicação do novo método, os pesquisadores concluíram que os halogênios e consequentemente o sal teriam sido expelidos em grandes quantidades do interior do planeta durante os primeiros 500 milhões de anos de sua história, aproximando-se da superfície e dos oceanos e aumentando seus níveis de salinidade.

Posteriormente, os sais e halogênios teriam sido novamente incorporados ao manto terrestre e às camadas mais internas através da ação de diferentes processos, explicando assim a diminuição da salinidade nos oceanos ao longo do tempo.

Referência

Um orçamento de halogênio do silicato a granel da Terra aponta para uma história de desgaseificação inicial de halogênio seguida de regaseificação líquida. Jun Korenaga et al. PNAS (2021). Na imprensa. DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.2116083118

foto: Rainer121076 no Pixabay.