Como sobreviver a condições climáticas extremas

Viver uma catástrofe e as suas consequências pode ser traumático e caótico, desde perdas imediatas de vidas e bens até informações contraditórias sobre onde aceder à ajuda. As semanas e meses seguintes podem ser ainda mais difíceis, pois a atenção dada à sua comunidade desapareceu, mas os serviços e eventos cívicos paralisaram ou mudaram drasticamente.

Grist compilou este guia de recursos para ajudá-lo a se manter preparado e informado. Analisa tudo, desde como encontrar as previsões mais precisas até à inscrição em alertas de emergência e aos papéis que diferentes agências desempenham na ajuda em caso de catástrofe.

Onde encontrar os fatos sobre desastres

Hoje em dia, muitas pessoas ficam sabendo de desastres em sua área por meio das redes sociais. Mas é importante garantir que as informações que você recebe sejam precisas. Veja onde encontrar fatos sobre condições climáticas extremas e os locais mais confiáveis ​​para verificar alertas e atualizações de emergência.

Seu gerente de emergência local: Sua cidade ou condado terá um departamento de gerenciamento de emergências, que faz parte do governo local. Nas cidades maiores, muitas vezes é uma agência separada; em comunidades menores, os chefes dos bombeiros ou os gabinetes do xerife podem gerenciar a resposta e os alertas de emergência. Os gestores de emergência são responsáveis ​​pela comunicação com o público sobre desastres, pela gestão dos esforços de resgate e resposta e pela coordenação entre as diferentes agências. Eles geralmente têm um sistema de alerta de emergência baseado em SMS, então inscreva-se no site local. (Observação: algumas cidades têm vários idiomas disponíveis, mas a maioria dos alertas de emergência está apenas em inglês.) Muitas agências de gerenciamento de emergências estão ativas no Facebook, portanto, verifique também se há atualizações.

Notícias locais: Os noticiários da televisão local e as contas de mídia social de fontes de notícias verificadas terão atualizações ao vivo durante e após uma tempestade. Siga o jornal e a estação de televisão locais no Facebook ou em outras redes sociais, ou verifique seus sites regularmente.

Estações meteorológicas e aplicativos: O Weather Channel, o Apple Weather e o Google terão informações sobre grandes tempestades, mas esse pode não ser o caso para eventos climáticos de menor escala, e você não deve confiar nesses aplicativos para informar se precisa evacuar ou mudar para terreno mais alto.

Serviço Meteorológico Nacional: Esta agência, também conhecida como NWS, faz parte da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional e oferece informações e atualizações sobre tudo, desde incêndios florestais a furacões e qualidade do ar. Você pode inserir seu código postal em weather.gov e personalizar sua página inicial. O NWS também possui filiais regionais e locais onde você pode se inscrever para receber alertas por SMS. Se você estiver em uma área rural ou em algum lugar que não esteja destacado em seus mapas, fique atento aos alertas locais e às ordens de evacuação, pois o NWS pode não ter tantas informações com antecedência.

Como embalar um kit de emergência

Ao se preparar para uma tempestade, é importante ter um kit de emergência pronto para o caso de falta de energia ou necessidade de sair de casa. Revise esta lista de verificação da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, ou FEMA, para saber o que levar na mala para que você possa se manter seguro, hidratado e saudável.

Muitas vezes, a criação deles pode ser cara, portanto, entre em contato com organizações locais de ajuda em desastres, locais de culto ou instituições de caridade para ver se há kits gratuitos ou acessíveis disponíveis. Tente reunir o máximo que puder com antecedência, caso as prateleiras fiquem vazias durante uma tempestade.

Algumas das coisas mais importantes para ter:

• Água (um galão por pessoa, por dia, durante vários dias)
• Alimentos (pelo menos um suprimento de alimentos não perecíveis para vários dias) e um abridor de latas
• Medicamentos e documentação de suas necessidades médicas
• Documentos de identificação e comprovativos de residência (ver lista mais detalhada abaixo)
• Rádio alimentado por bateria ou manivela, baterias, lanterna
• Kit de primeiros socorros
• Máscaras, desinfetante para as mãos e sacos de lixo
• Chave inglesa ou alicate
• Celular com carregadores e bateria reserva
• Fraldas, lenços umedecidos e alimentos ou fórmulas para bebês e crianças
• Alimentos e medicamentos para qualquer animal de estimação

Não se esqueça: documentos

Uma das coisas mais importantes para ter em seu kit de emergência são os documentos que você pode precisar para comprovar sua residência, demonstrar a extensão dos danos e votar. A FEMA muitas vezes exige que você forneça esses documentos para receber assistência financeira após um desastre.

• Identificação emitida pelo governo, como carteira de motorista para cada membro da sua família
• Comprovante de cidadania ou residência legal para cada membro da sua família (passaporte, green card, etc.)
• Cartão de Segurança Social para cada membro do seu agregado familiar
• Documentação de suas necessidades médicas, como medicamentos ou equipamentos especiais, incluindo tanques de oxigênio, cadeiras de rodas, etc.
• Cartão de seguro saúde
• Título do carro e documentos de registro
• Fotos pré-desastre do interior e exterior de sua casa e pertences
• Cópia da apólice de seguro do seu proprietário ou locatário
• Para proprietários: cópias de sua escritura, informações de hipoteca e apólice de seguro contra inundações, se aplicável
• Para locatários: uma cópia do seu contrato de locação
• Documentos financeiros, como talão de cheques ou cheque anulado

Você pode encontrar mais detalhes sobre por que pode precisar desses documentos aqui.

Ajuda em Desastres 101

Pode ser difícil saber em quem confiar ou em quem se apoiar quando se trata de desastres naturais. De onde vêm as ordens oficiais de evacuação, por exemplo, ou para quem você liga se precisar ser resgatado? E onde você pode conseguir dinheiro para ajudar a pagar moradias de emergência ou para reconstruir sua casa ou comunidade? Aqui está uma análise dos funcionários e agências governamentais responsáveis ​​pela prestação de ajuda antes, durante e depois de um desastre:

Agências de gestão de emergências: Quase todas as cidades e condados possuem departamentos locais de gestão de emergências, que fazem parte do governo local. Às vezes, são agências próprias, mas em comunidades menores, os chefes dos bombeiros ou os gabinetes do xerife podem gerenciar alertas e respostas de emergência. Esses departamentos são a primeira linha de defesa durante um desastre climático. Eles são responsáveis ​​pela comunicação com o público sobre desastres iminentes, gestão de esforços de resgate e resposta durante um evento climático extremo e coordenação entre diferentes agências. Muitas agências de gestão de emergências, no entanto, têm um pessoal pequeno e não dispõem de recursos suficientes.

Grande parte do trabalho que os gestores de emergência realizam acontece antes de um desastre: eles desenvolvem planos de resposta que estabelecem rotas de evacuação e procedimentos de comunicação, e também delegam responsabilidades a diferentes agências governamentais, como a polícia, os bombeiros e os departamentos de saúde pública. A maioria dos condados e cidades publica esses planos online.

Na maioria dos casos, são o recurso mais confiável nos dias imediatamente anteriores e posteriores a um furacão ou outro grande evento climático. Eles enviarão alertas e avisos, coordenarão os esforços de evacuação e direcionarão os sobreviventes e vítimas para recursos e abrigos.

Você pode encontrar sua agência estadual de gerenciamento de emergências aqui. Não há uma lista abrangente por condado ou cidade, mas se você pesquisar sua localização on-line, provavelmente encontrará um site, uma página no site do condado ou cidade ou uma página do Facebook que publica atualizações.

Aplicação da lei: Os xerifes dos condados e os departamentos de polícia das cidades são muitas vezes as agências maiores e mais bem equipadas numa determinada comunidade, pelo que desempenham um papel fundamental durante os desastres. Os departamentos do xerife muitas vezes impõem ordens de evacuação obrigatórias, indo de porta em porta para garantir que as pessoas desocupam uma área. Eles gerenciam o fluxo de tráfego durante as evacuações e ajudam a conduzir operações de busca e salvamento.

As agências de aplicação da lei podem restringir o acesso às áreas de desastre durante os primeiros dias após uma inundação ou incêndio. Na maioria dos estados, os governos municipais e distritais também têm o poder de emitir ordens de toque de recolher, e os agentes da lei podem impor esses toques de recolher com multas ou até mesmo prisões. Em alguns condados rurais, o departamento do xerife pode servir como departamento de gestão de emergências.

Governador: Os governadores estaduais controlam vários aspectos importantes da resposta a desastres. Eles têm o poder de declarar estado de emergência, o que lhes permite enviar pessoal de resgate e reparos, distribuir assistência financeira aos governos locais e ativar a Guarda Nacional estadual. O governador tem um papel fundamental na resposta imediata a uma catástrofe, mas um papel menor na distribuição de ajuda e assistência às vítimas individuais da catástrofe.

Em quase todos os estados dos EUA e em todos os estados propensos a furacões ao longo do Golfo do México, o governador também tem o poder de anunciar ordens de evacuação obrigatória. A penalidade por não seguir essas ordens é diferente, mas na maioria das vezes é uma multa em dinheiro. (Embora os estados raramente apliquem essas penalidades.) O governo estadual também decide se deve implementar outros procedimentos de transporte, como o contrafluxo, em que as autoridades invertem o fluxo de tráfego em um dos lados de uma rodovia para permitir a evacuação de maiores quantidades de pessoas.

HUD: O Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano, ou HUD, também gasta milhares de milhões de dólares para ajudar as comunidades a recuperarem após catástrofes, construindo novas habitações e edifícios públicos, como escolas – mas este dinheiro demora muito mais tempo a chegar. Ao contrário da FEMA, o HUD deve esperar que o Congresso aprove o seu trabalho pós-desastre e depois deve distribuir subvenções aos estados para projectos específicos. Em alguns casos, como as consequências do furacão Laura, no Louisiana, ou do furacão Florence, na Carolina do Norte, foram necessários anos para que os projectos arrancassem. Os governos estaduais e locais, e não pessoas individuais, solicitam dinheiro do HUD, mas a agência pode encaminhá-lo à FEMA ou a conselheiros habitacionais.

FEMA

A Agência Federal de Gerenciamento de Emergências é a principal agência de resposta a desastres do governo federal. Fornece assistência a governos estaduais e locais durante grandes eventos, como furacões, incêndios florestais e inundações. A FEMA faz parte do Departamento de Segurança Interna.

A FEMA quase nunca é o primeiro recurso no terreno após a ocorrência de um desastre. Para que a agência envie recursos para uma área de desastre, o governador do estado deve primeiro solicitar uma declaração de desastre ao presidente, e o presidente deve aprová-la. Para grandes desastres, como furacões de categoria 4 ou 5, isso normalmente acontece rapidamente. Para desastres menores, como chuvas fortes ou inundações, pode levar semanas ou até meses para que o presidente conceda uma declaração e ative a agência. A FEMA historicamente não respondeu às ondas de calor.

A FEMA está dividida em escritórios regionais e oferece contatos e informações específicas para cada um deles, bem como para as nações tribais. Você pode encontrar sua região FEMA aqui.

A FEMA tem duas funções principais após um desastre declarado pelo governo federal:

Contribuir para os custos de reconstrução da comunidade: A agência ajuda os governos estaduais e locais a pagar os custos de remoção de entulhos e reconstrução da infraestrutura pública. Durante os eventos mais extremos, a agência também mobiliza as suas próprias equipas de bombeiros e equipas de resgate para ajudar a localizar pessoas desaparecidas, limpar estradas e restaurar os serviços públicos. Na maior parte, as leis estaduais e locais me impõem Não realize trabalho de recuperação no terreno. (Leia mais sobre as responsabilidades e programas da FEMA aqui.)

Assistência financeira individual: A FEMA oferece assistência financeira a pessoas que perderam suas casas e pertences. Esta assistência pode assumir diversas formas. A FEMA distribui cartões de débito pré-carregados para ajudar as pessoas a comprar alimentos e combustível nos primeiros dias após um desastre, e também pode fornecer pagamentos em dinheiro para reparos domésticos que seu seguro não cobre. A agência também oferece até 18 meses de assistência habitacional para pessoas que perdem suas casas em um desastre, e às vezes abriga sobreviventes de desastres em suas próprias unidades habitacionais fabricadas ou “reboques da FEMA”. Às vezes, a FEMA também cobre despesas funerárias e de luto, bem como tratamento médico e odontológico.

Após um desastre, a FEMA oferece aos sobreviventes:

• Um pagamento único de US$ 750 para necessidades emergenciais
• Assistência de alojamento temporário equivalente a 14 noites de estadia num hotel da sua zona
• Até 18 meses de auxílio aluguel
• Pagamentos por bens perdidos que não são cobertos pelo seguro residencial
• Outras formas de atendimento, dependendo de suas necessidades e prejuízos

Se você é cidadão dos EUA ou atende a certas qualificações como não-cidadão e mora em uma área federal de declaração de desastre, você tem direito a assistência financeira. Independentemente da cidadania ou do status de imigração, se você for afetado por um desastre, poderá ser elegível para aconselhamento em crise, serviços jurídicos em caso de desastre, gerenciamento de casos de desastre, cuidados médicos, abrigo, comida e água.

A FEMA também administra o Programa Nacional de Seguro contra Inundações, que oferece cobertura de seguro de até US$ 350.000 para danos causados ​​por inundações residenciais. A agência recomenda que todos os que vivem numa zona inundada adquiram esta cobertura – e a maioria dos credores hipotecários exige-a para os mutuários em zonas inundadas – embora muitas casas fora das zonas também sejam vulneráveis. Você deve começar a pagar o seguro contra inundações pelo menos 30 dias antes do desastre para ter direito ao pagamento. Você pode verificar se sua casa está em uma zona de inundação usando este site da FEMA.

Como obter ajuda da FEMA: A maneira mais fácil de solicitar assistência individual da FEMA é preencher o formulário de inscrição em disasterassistance.gov. É mais fácil fazer isso em um computador pessoal por Wi-Fi, mas você pode fazer isso em um smartphone com dados de celular, se necessário. Este site não fica ativo até que o presidente emita uma declaração de desastre.

Algumas coisas importantes para saber:

• A FEMA exigirá que você crie uma conta no site seguro Login.gov. Use esta conta para enviar seu pedido de ajuda.
• Você pode acompanhar o status do seu pedido de auxílio e receber notificações se a FEMA precisar de mais documentos seus.
• Se a FEMA negar o seu pedido de ajuda, você poderá recorrer, mas o processo será demorado.

Visitar uma instalação da FEMA em sua área após um desastre: Os centros de recuperação de desastres da FEMA são instalações e unidades móveis onde você pode encontrar informações sobre os programas da agência, bem como outros recursos estaduais e locais. Os representantes da FEMA podem ajudá-lo a navegar no processo de solicitação de ajuda ou direcioná-lo para organizações sem fins lucrativos, abrigos ou recursos estaduais e locais. Visite este site para localizar um centro de recuperação em sua área ou envie uma mensagem de texto “DRC” e um código postal para 43362. Exemplo: RDC 01234.

O que esperar após um desastre

Os desastres afectam as pessoas de muitas maneiras diferentes, e é normal lamentar as suas perdas – pessoais, profissionais, comunitárias – no seu próprio tempo. Aqui estão alguns recursos se você precisar de apoio à saúde mental após passar por um evento climático extremo.

• O Centro Nacional de TEPT, ou transtorno de estresse pós-traumático, sobre o que esperar depois de passar por um desastre.
• A Cruz Vermelha Americana tem voluntários de saúde mental em desastres que muitas vezes enviam para áreas atingidas por um desastre.
• A Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental, ou SAMHSA, possui um folheto informativo sobre como gerenciar o estresse após um desastre. A agência possui uma Linha de Ajuda para Emergência em Desastres que fornece aconselhamento e apoio em crises 24 horas por dia, 7 dias por semana. Ligue ou envie uma mensagem de texto: 1-800-985-5990

Depois de um desastre é um momento especialmente vulnerável. Cuidado com golpes e certifique-se de conhecer seus direitos.

• Tenha cuidado com advogados que chegam à sua casa após um desastre alegando representar a FEMA ou outra agência. A FEMA nunca pedirá dinheiro a você. A maneira mais segura de solicitar ajuda é através do site oficial da FEMA: desastreassistance.gov.
• Seja cauteloso ao contratar empreiteiros ou trabalhadores da construção nos dias seguintes a um desastre. Muitas cidades exigem licenças para obras de reconstrução e é comum que golpistas se passem por empreiteiros após um desastre.
• Muitas vezes, os locatários podem enfrentar despejos após um desastre, portanto, familiarize-se com os direitos dos locatários em seu estado.

O que ter em mente antes, durante e depois de um desastre

A coisa mais importante a considerar durante um desastre é a sua segurança, a da sua família e a da sua comunidade. O Serviço Meteorológico Nacional possui um guia para furacões e inundações; A FEMA possui um guia para incêndios florestais; os Centros de Controle e Prevenção de Doenças têm um guia para segurança contra calor extremo.

Algumas coisas que podem salvar vidas para lembrar:

• Nunca vadeie em enchentes. Muitas vezes contêm escoamento prejudicial dos sistemas de esgoto e podem causar doenças graves e problemas de saúde.
• Se for seguro fazê-lo, desligue a eletricidade no disjuntor principal ou na caixa de fusíveis de sua casa ou empresa antes de um furacão para evitar choque elétrico.
• Se você perder energia, nunca opere um gerador dentro de sua casa. Os geradores emitem monóxido de carbono, um gás incolor e inodoro que pode ser fatal se inalado.