Apesar de ser “a próxima grande novidade” em uma década, a realidade virtual simplesmente não consegue se firmar. A Microsoft acaba de anunciar o fim da linha de sua abordagem à realidade virtual. Com efeito imediato, a Microsoft encerrou o suporte para Windows Mixed Reality. Os recursos de VR da Microsoft serão removidos de versões futuras do Windows, tornando inúteis quaisquer fones de ouvido de realidade mista que você possa ter.
A Microsoft lançou a realidade mista em 2017, quando o espaço VR ainda estava crescendo. O Facebook (agora Meta) ainda integrava o Oculus, que mais tarde seria fundido na marca Meta. O Oculus Quest só seria lançado nos próximos dois anos, dando à Microsoft uma oportunidade para garantir uma fatia do mercado em expansão. Essa mudança ocorre quase um ano depois que a Microsoft começou a demitir milhares de funcionários que trabalhavam em RV.
O Windows Mixed Reality funcionou paralelamente aos esforços do HoloLens da Microsoft, que resultaram em um headset empresarial de US$ 3.500 (HoloLens 2) que não faz parte do cancelamento. A Microsoft anunciou o fim da Realidade Mista com o mínimo de alarde possível. O recurso foi adicionado a uma lista de recursos obsoletos do Windows no site da Microsoft. Junto com o suporte para headsets de realidade mista, o aplicativo Mixed Reality Portal e o Windows Mixed Reality para Steam VR também serão removidos.
A Microsoft adotou a abordagem clássica sem intervenção para a Realidade Mista. Ela construiu ferramentas e suporte para Windows, mas cabia a parceiros OEM como Acer, HP e Dell construir os fones de ouvido. Esses dispositivos eram todos monitores de PC com fio, sem suporte para operação autônoma como o Quest. Isso tornou o hardware um pouco mais barato do que os headsets VR concorrentes, mas a pequena vantagem de preço não foi suficiente para fazer a Realidade Mista funcionar.
Crédito: Microsoft
Essencialmente, não houve marketing para o recurso, mesmo quando a histeria criptográfica forçou o Metaverso à vanguarda da tecnologia de consumo. O HP Reverb G2 (veja a parte superior) foi o último lançamento de Realidade Mista, e isso foi em 2020. Não era nem mesmo uma peça de hardware completamente nova – ninguém anunciou um novo headset de Realidade Mista do Windows desde antes da pandemia em 2019. Se havia um caminho para o sucesso, a explosão dos jogos impulsionada pelo bloqueio foi o momento de encontrá-lo.
A escrita já está na parede há algum tempo, mas ainda é uma chatice para quem possui e gosta de seu fone de ouvido de realidade mista. A maioria desses dispositivos está indisponível há anos, portanto o número de usuários afetados é provavelmente baixo.
