Raquel Quelart, do La Vanguardia, me ligou para falar sobre um estudo de Harvard em que a renda que as plataformas de mídia social Eles obtêm publicidade ultrassegmentada para menores e hoje publica sua cobertura do tema “Menores, uma mina de ouro para negócios online” (pdf).
A evidência de que as plataformas de redes sociais violam todos os regulamentos a este respeito e contornam todas as protecções para menores facturarem milhares de milhões de dólares graças a padrões de uso compulsivo é simplesmente mais uma prova do abuso e da absoluta falta de princípios éticos destas empresas.
Mas para além da protecção dos menores, que apesar de estar plenamente legislada leva as empresas a considerarem que preferem pagar as multas correspondentes para implementar sistemas que impeçam essa utilização, estamos a falar de um padrão, o da publicidade hipersegmentada, que simplesmente é sem sentido e deve ser erradicado o mais rápido possível. A chegada e a popularização da Internet permitiram que as empresas seguissem tudo o que fazemos, espiassem todos os nossos movimentos e preferências e os utilizassem para tentar enviar-nos publicidade na qual talvez tenhamos maior probabilidade de clicar. Como diz um dos primeiros funcionários do Facebook, Jeff Hammerbacher, “as melhores mentes da minha geração estão pensando em como fazer as pessoas clicarem nos anúncios, e isso é uma droga”.
“As melhores mentes da minha geração estão pensando em como fazer as pessoas clicarem nos anúncios. Isso é uma merda.
A melhor forma de entender se algo faz sentido é imaginar o que aconteceria se o fator que lhe deu origem, no caso a Internet, fosse subitamente retirado da equação. Vamos pensar em como nos sentiríamos se ao nos levantarmos víssemos uma pessoa ao lado da nossa cama anotando a hora que acordamos, nos seguindo até o banheiro e anotando tudo o que fazemos, quanto tempo passamos no banho, e depois o que comemos no café da manhã, a que horas saímos de casa, para onde vamos, que vitrines olhamos, com quem conversamos… e também, que ele venda todas essas informações ao licitante com lance mais alto para que ele possa jogue anúncios na nossa cara. Obviamente, consideraríamos isso completamente inaceitável, e a prova disso é que metade da nossa sociedade é completamente paranóica e acredita que os seus dispositivos os espionam o tempo todo e ouvem as suas conversas.
Vamos combinar isso com mecanismos projetados para aumentar infinitamente o pegajosidade, a “aderência” das plataformas, de forma a garantir que os utilizadores passam o máximo de tempo possível nelas, para que a sua atividade revele mais dados e esse tempo possa ser utilizado para lhes oferecer mais publicidade. No caso dos menores, que obviamente carecem de mecanismos de autoproteção desenvolvidos, já sabemos o que isso gerou. Mas, na realidade, é um problema que não se limita aos menores: acontece a todos nós. É uma doença da nossa sociedade.
Não, simplesmente não faz sentido. A publicidade nunca deveria ter ultrapassado essa linha. Deveria continuar a ser, como era, uma publicidade que nos era administrada em função do jornal e da secção que lemos, da hora a que ligámos a televisão, das ruas por onde passámos ou da estação de rádio que sintonizamos, mas sem qualquer possibilidade de saber quem somos, o que pensamos ou o que fazemos. Ultrapassámos os limites a tal ponto que mesmo dados com proteção especial, como as nossas ideias políticas, o nosso estado de saúde ou as nossas preferências sexuais, também são utilizados para nos segmentar, para nos rotular e para os vender ao licitante com melhor oferta. É simplesmente inaceitável e deve desaparecer, por mais lucrativos que sejam os modelos de negócios que foram construídos em torno dele, que também estão nas mãos de empresas que demonstraram de forma confiável que carecem de qualquer aparência de princípios éticos.
Não, o que temos de fazer agora não é permitir que estas empresas nos ofereçam a utilização das suas plataformas em troca de uma subscrição que nos liberte de anúncios, mas explicar-lhes que em nenhuma circunstância podem utilizar as informações de uma pessoa, quer sejam pagar ou não, para segmentar os anúncios que lhe são administrados. Que isto é algo que viola os direitos fundamentais das pessoas, que instrumentaliza a sua privacidade e que, portanto, não pode ser feito em hipótese alguma. É simples assim. Acabar com a captura de dados dos usuários e todo tipo de publicidade hipersegmentada, porque se baseiam em atividades ilegais.
Não, não se trata de proteger os menores, o que, evidentemente, também acontece. Os menores são simplesmente mais uma prova. Trata-se de proteger toda a sociedade e refazer um caminho que nunca deveríamos ter aceitado ter sido trilhado.
Esta postagem também está disponível em inglês na minha página do Medium, “Mais evidências sobre os danos que a publicidade direcionada causa, então por que não é ilegal?”
