A Internet via satélite tem sido tradicionalmente algo que as pessoas usavam quando não tinham outras opções, mas isso está começando a mudar na era do Starlink. O serviço de Internet via satélite da SpaceX cresceu muito, mas os provedores tradicionais de Internet via satélite não estão desistindo. Depois de lançar um novo satélite de comunicação durante o verão, a HughesNet começou a oferecer velocidades de 100 Mbps nos EUA que podem rivalizar com o Starlink. No entanto, ainda está tentando se atualizar.
A chave para o aumento da velocidade da HughesNet é o novo satélite Júpiter 3 (acima), que é o primeiro satélite de ultra alta densidade (UHDS) da empresa. Ironicamente, Júpiter 3 foi colocado em uma órbita geoestacionária elevada por um foguete Falcon Heavy da SpaceX, uma das formas mais econômicas de levar grandes cargas úteis ao espaço. O baixo custo de lançamento permitiu à SpaceX implantar milhares de satélites de comunicação menores com o foguete Falcon 9 nos últimos anos, pressionando a HughesNet para aumentar as velocidades.
Até Júpiter 3 ficar online esta semana, a HughesNet oferecia um máximo de 25 Mbps por US$ 75 por mês. Foi difícil vender quando o Starlink pode fornecer mais de 200 Mbps por um pouco mais. Embora o serviço Starlink em muitas regiões tenha desacelerado para cerca de 100 Mbps ou menos. As taxas mensais para o novo serviço de 100 Mbps começarão em US$ 90, mas a largura de banda será limitada a 200 GB por mês. Depois que você ficar sem “acesso prioritário” durante o mês, sua velocidade diminuirá. Starlink flertou com um limite de dados, mas optou por uma política de uso justo mais vaga.
Crédito: HughesNet
Os atuais satélites Starlink da SpaceX são menores que um carro, mas Júpiter 3 tem aproximadamente o tamanho de um ônibus e seus painéis solares o tornam tão alto quanto um prédio de 10 andares. Isto é uma consequência da abordagem mais centralizada da HughesNet para fornecer conectividade. A melhoria foi lenta durante a expansão inicial do Starlink, mas apenas um novo satélite quadruplicou as velocidades máximas de dados. A empresa afirma que Júpiter 3 adicionou 500 gigabits de largura de banda total à sua rede, e sua capacidade de direcionar de forma independente 300 feixes pontuais distribui essa largura de banda de forma eficiente.
No entanto, a HughesNet ainda não alcançou completamente o Starlink. Como Júpiter 3 está em uma órbita alta, sem dúvida ainda terá latência maior do que o Starlink. A HughesNet oferece um plano “Fusion” por US$ 110/mês que combina redes celulares terrestres e via satélite para reduzir a latência. A HughesNet também ainda está atrasada nas velocidades de upload, que chegam a 5 Mbps. Starlink não é um speedster aqui, mas ainda é capaz de atingir cerca de 20 Mbps para a maioria dos assinantes. O futuro da empresa ainda é incerto. Embora o serviço HughesNet esteja quase em paridade com o Starlink, ele não tem mais lançamentos de satélite bloqueados no momento. Enquanto isso, a SpaceX envia mais nós Starlink regularmente, e o próximo foguete Starship apenas irá acelerar a implantação.
