Uma empresa aeronáutica conseguiu desenvolver um tipo de combustível feito inteiramente de águas residuais humanas. A equipe de químicos de um laboratório em Gloucestershire, no Reino Unido, conseguiu transformar resíduos corporais em querosene.
Este é um marco destacado por James Hygate, CEO da Combustíveis Verdes Fireflyque expressaram que procuravam uma matéria-prima abundante e de baixo custo e descobriram que os dejetos humanos eram uma opção adequada.
Testes independentes realizados pelos reguladores internacionais da aviação confirmaram que O querosene derivado de esgoto era quase idêntico ao combustível fóssil padrão para aviação. Também foi descoberto que ele tem uma pegada de carbono 90% menor do que o combustível padrão.
O processo envolveu a colaboração com o Universidade Cranfield avaliar o impacto ambiental do combustível. Hygate observou que, embora A nova invenção é quimicamente semelhante ao querosene fóssilcarece de carbono fóssil e é um combustível livre de fósseis.
Os desafios ambientais na aviação, que contribui com cerca de 2% das emissões globais de carbono, levaram à busca por alternativas ecológicas na produção de querosene sem usar combustíveis fósseis.
Combustíveis Verdes Fireflyliderada por Hygate, embarcou neste projeto há 20 anos, inicialmente convertendo óleo de colza em biodiesel para veículos.
Exploraram então várias fontes, incluindo resíduos humanos, e desenvolveram um processo que transforma esses resíduos em “biocrude”, uma substância semelhante ao petróleo bruto. Esse biocombustível é submetido a um processo de destilação fracionada para produção de querosene.
Apesar das evidências promissoras, A implementação em larga escala ainda está longe dos aeroportos globais. Resultados independentes confirmaram a sua composição química semelhante à do querosene fóssil, e a equipa recebeu uma bolsa de investigação do Departamento de Transportes do Reino Unido.
A produção atual deste combustível a partir de águas residuais é limitada, mas Hygate destaca a possibilidade de produzir até 4-5 litros de biocombustível por pessoa por ano. Ele mencionou que as águas residuais de 10 mil pessoas por ano poderiam ser suficientes para um voo de ida e volta entre Londres e Nova York.
Embora esta oferta possa parecer limitada, representa uma excelente oportunidade e uma forma sustentável de responder a parte da procura de combustível para aviação.