Crédito: Espaço Sierra
A Estação Espacial Internacional (ISS) foi projetada durante a era do Ônibus Espacial, mas a NASA teve que encontrar alternativas quando o Ônibus Espacial foi aposentado em 2011. Até agora, apenas alguns veículos particulares foram certificados para a estação, mas o longo prazo o atrasado Dream Chaser deve se juntar à lista em 2024. A NASA fez uma prévia da missão de demonstração, que verá o avião espacial reutilizável da Sierra Space visitar a ISS com literalmente toneladas de carga.
A Sierra Space revelou pela primeira vez o Dream Chaser em 2016, baseado na espaçonave conceitual HL-20 desenvolvida no Langley Research Center da NASA. O Dream Chaser foi projetado para ser lançado no topo de um foguete convencional – para a missão de demonstração de 2024, ele será lançado com um foguete Vulcan Centaur do Complexo de Lançamento Espacial 41 em Cabo Canaveral. Este é um foguete não reutilizável, que cairá no oceano depois de ver o avião espacial a caminho com segurança. Uma carenagem cobrirá o Dream Chaser durante o lançamento, mas essa cobertura será descartada após a queda da densidade atmosférica.
Uma vez no espaço, o Dream Chaser implantará suas asas e painéis solares, que serão montados nas asas e no módulo de carga. Esse módulo de carga não reutilizável, conhecido como Shooting Star, é um componente chave do Dream Chaser. Este módulo de 15 pés é preso à parte traseira da espaçonave, adicionando 10.000 libras de capacidade de carga. O compartimento de carga opcional pode ser pressurizado para o transporte de equipamentos e experimentos sensíveis. No teste inicial, o Dream Chaser transportará apenas 6.500 libras de carga, mas as missões futuras estão autorizadas a transportar até 11.500 libras de carga. Em comparação, o SpaceX Dragon só pode transportar cerca de 7.000 libras de carga para a ISS.
Uma impressão artística do módulo Shooting Star anexado ao Dream Chaser. Crédito: Espaço Sierra
Tendo passado pela certificação com dois veículos comerciais até agora, a NASA definiu o que deseja ver do Sierra Space antes de dar luz verde ao Dream Chaser. Antes de chegar à ISS, a espaçonave precisará demonstrar diversas capacidades importantes. Essas “demonstações de campo distante” incluem a demonstração de controle de atitude, manobras de translação e procedimentos de aborto. Em seguida, a espaçonave se moverá para o elipsóide de aproximação da estação, uma bolha de 2,5 por 1,25 por 1,25 milhas ao redor da estação, onde apenas veículos aprovados são permitidos. Aqui, a demonstração de campo próximo consistirá em seguir comandos do controle de solo e da estação para mover e manter posição em várias distâncias.
Com as demonstrações de manobra concluídas, o Dream Chaser esperará a 38 pés de distância enquanto o Canadarm2 da estação remove e acopla o módulo Shooting Star. O próprio Dream Chaser será então anexado à estação, onde permanecerá por cerca de 45 dias. Quando chega a hora de sair da estação, o design do Dream Chaser permite que ele pouse em apenas 11 a 15 horas. A espaçonave pousará em uma pista no estilo do ônibus espacial nas instalações de lançamento e pouso de Kennedy. Assim que o voo de demonstração estiver registrado, a Sierra Space poderá iniciar voos comerciais bem a tempo para a NASA encerrar a ISS. No entanto, Dream Chaser também foi projetado tendo em mente a próxima estação Lunar Gateway.
Marcado em
Espaço da Estação Espacial Internacional
Mais da Ciência
A ExtremeTech apoia o Group Black e sua missão de aumentar a diversidade nas vozes e na propriedade da mídia.
© 2001-2024 Ziff Davis, LLC., uma empresa da Ziff Davis. Todos os direitos reservados.
ExtremeTech é uma marca registrada federalmente da Ziff Davis, LLC e não pode ser usada por terceiros sem permissão explícita. A exibição de marcas registradas e nomes comerciais de terceiros neste site não indica necessariamente qualquer afiliação ou endosso da ExtremeTech. Se você clicar em um link de afiliado e comprar um produto ou serviço, esse comerciante poderá receber uma taxa.
