É um conto de advertência sobre como avaliar novos mercados – e como não introduzir um novo produto
Hertz fez barulho em 2021, quando anunciou que compraria 100.000 sedãs Tesla Modelo 3 em pouco mais de um ano. Seis meses depois, a locadora de veículos disse que compraria 65 mil Polestars em cinco anos. Parecia que a transição para o VE estava prestes a varrer o mercado de aluguer de automóveis.
Na quinta-feira, a varredura estalou.
A Hertz disse em um documento à SEC que venderia 20.000 de seus EVs e os substituiria por veículos movidos a combustíveis fósseis. Outro sinal de desaceleração do impulso do EV? Talvez. Mas é mais provável que seja uma história de precaução sobre como as empresas devem avaliar novos mercados – e como não apresentar um novo produto aos seus clientes.
Depois que a Hertz começou a comprar VEs, direcionou a maioria deles para motoristas de Uber. A Uber estava a incentivar os condutores para veículos eléctricos em vários mercados, cidades como Nova Iorque estavam a atraí-los para a mudança e tinham custos operacionais atractivos em relação aos carros movidos a gasolina. Os motoristas do Uber também alugavam os carros por períodos mais longos, disse a Hertz, o que significa que eram necessários menos funcionários para dar suporte a um determinado número de veículos. Além disso, os custos de manutenção eram mais baixos e a Hertz conseguia alugá-los a preços mais elevados.
“Os veículos elétricos abrem a porta para a nossa presença crescente no transporte compartilhado, onde a eletrificação é um requisito que se aproxima rapidamente e não apenas uma opção, em um canal onde estamos posicionados de forma única”, disse o CEO da Hertz, Stephen Scherr, na teleconferência de resultados do terceiro trimestre da empresa.
Mas embora os custos de manutenção possam ter sido mais baixos, a reparação dos danos causados pelas colisões acabou por ser mais elevada do que o esperado. Dado que os Teslas custam mais para consertar, isso não deveria ser uma surpresa. São veículos relativamente novos e as oficinas não têm tanta experiência com eles. É um problema que não é exclusivo dos Teslas: consertar um Volkswagen custa mais do que consertar um Chevy, por exemplo. Por que a Hertz pensou que seus carros seriam diferentes é uma incógnita.
