Autor: Ryan Whitwam

Crédito: Waymo As tecnologias de condução autônoma são novas e não testadas, por isso atraem muita atenção quando algo dá errado. As montadoras que oferecem essa tecnologia costumam afirmar que um carro autônomo é, em média, mais seguro do que um motorista humano. Um novo estudo da Universidade da Flórida Central parece apoiar essa posição. Os pesquisadores descobriram que os carros autônomos são geralmente mais seguros, a menos que tenham que virar ou operar ao amanhecer ou ao anoitecer. Mas isso quase nunca acontece, certo? Os pesquisadores Mohamed Abdel-Aty e Shengxuan Ding analisaram dados de acidentes de carro na Califórnia…

O mundo está a lidar com os efeitos do aquecimento climático, mas há alguns milhares de anos, a Terra tinha o problema oposto. Durante a Época Pleistocena, muitas vezes chamada de Idade do Gelo, a Terra esteve sujeita a numerosos períodos de expansão glacial. Os cientistas propuseram numerosos mecanismos para a era glacial, incluindo a inclinação e rotação do planeta, erupções vulcânicas e placas tectónicas, mas um novo estudo aponta para uma causa interestelar. Pesquisadores da Universidade de Boston e de Harvard dizem que uma nuvem de gás frio pode ter invadido o sistema solar e apagado o sol. De…

Ao contemplarmos o cosmos, há muito para ver. No entanto, todas as estrelas, exoplanetas, galáxias, nebulosas e tudo o mais que podemos detectar constituem apenas 5% do universo. O resto é matéria escura misteriosa e energia escura. O famoso cientista Stephen Hawking especulou certa vez que a matéria escura poderia ser uma população de minúsculos buracos negros “primordiais”. Físicos do MIT dizem agora que estes supostos buracos negros podem ter deixado uma marca indelével no universo que poderíamos detectar hoje. O problema com a matéria escura está logo no nome: é escura, o que significa que não podemos detectá-la diretamente…

Crédito: NASA/JPL-Caltech/R. Ferido (Caltech-IPAC) Às vezes usamos termos como “semelhante à Terra” e “potencialmente habitável” quando falamos de exoplanetas, mas um mundo recém-descoberto a apenas 40 anos-luz de distância merece a distinção. Duas equipas internacionais de astrónomos relatam que Gliese 12 b tem aproximadamente o tamanho de Vénus, e os primeiros cálculos sugerem que poderia ter um ambiente temperado que permitiria a existência de água líquida. Também está perfeitamente posicionado para os astrônomos investigarem que atmosfera esta “exo-Vênus” pode ter, se houver. Gliese 12 b foi identificado com o Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) da NASA e com o satélite…

Crédito: NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford (STScI) Sabemos que o universo está repleto de exoplanetas, alguns vagamente parecidos com a Terra. Mas algum desses mundos tem atmosferas? Para responder a essa pergunta, o Telescópio Espacial James Webb voltou o seu olho infravermelho para uma estrela próxima, semelhante ao Sol, conhecida como 55 Cancri. A pesquisa recentemente publicada pelo Laboratório de Propulsão a Jato da NASA e outras organizações apresenta a melhor evidência até agora de uma atmosfera agarrada a uma super-Terra. No entanto, não é um lugar que você gostaria de visitar. O exoplaneta em questão chama-se 55 Cancri e,…

Crédito: Google O Google oficializou o Pixel 8a hoje, aparentemente ignorando o evento M4 e iPad da Apple. Para quem não está ocupado salivando com o novo iPad Pro, o Google tem o Pixel 8a disponível para encomenda por US$ 499, o mesmo que o Pixel 7a do ano passado. O novo telefone vem com uma tela melhor, uma bateria maior e ainda mais recursos de IA do que o Pixel do ano passado. Hoje em dia, o Google está all-in com IA generativa, e isso fica evidente com o Pixel 8a. Você verá referências à IA em todas as…

Depois de décadas ignorando a superfície lunar, a NASA e outras agências espaciais estão novamente tentando pousar no satélite natural da Terra. O programa Artemis da NASA pretende devolver os humanos à Lua nos próximos anos, mas não será uma visita rápida como a Apollo. A agência espera desta vez estabelecer as bases para uma presença humana a longo prazo, e isso significa que precisamos de recolher dados sobre as condições lunares com tecnologia moderna. Como parte dessa iniciativa, a NASA está projetando um enxame de veículos lunares semiautônomos chamados CADRE (Cooperative Autonomous Distributed Robotic Exploration). Depois de construir os…

Crédito: S. Payne-Wardenaar / K. Malhan / MPIA A nossa galáxia, a Via Láctea, é quase insondavelmente grande, com um diâmetro de cerca de 100.000 anos-luz e mais de 100 mil milhões de estrelas. Mas não começou tão grande. A Via Láctea cresceu à medida que galáxias menores se fundiam, dando origem a uma estrutura espiral e a uma extensa formação estelar. Pesquisadores do Instituto Max Planck dizem que as primeiras fusões galácticas ocorreram há cerca de 12 a 13 bilhões de anos e identificaram os remanescentes que ainda vagam pelo espaço. As fusões galácticas são tumultuadas. Nuvens de hidrogênio…

Com seu relatório de incidente para a Administração Federal de Aviação agora no espelho retrovisor, a SpaceX está fazendo planos para o próximo vôo de teste da Starship. O foguete de aço inoxidável poderá ser lançado já em 14 de março e, apesar dos dois últimos testes terem terminado em “rápida desmontagem não programada”, a SpaceX está indo além com o terceiro lançamento. Isso apresenta mais oportunidades para as coisas darem errado, mas a SpaceX acredita que coletar o máximo de dados possível de cada lançamento de nave estelar é mais importante. Assim como os lançamentos anteriores, o terceiro vôo…

Crédito: Patrick Kelley/CC2.0 Grandes mudanças poderão estar a ocorrer no Ártico. Um novo estudo prevê que o Ártico poderá ver os seus primeiros dias “sem gelo” em 80 mil anos na próxima década. Dada a luta mundial para reduzir o uso de combustíveis fósseis, os investigadores acreditam que esta transição é inevitável, mesmo que demore um pouco mais. É provável que o degelo do Ártico tenha graves consequências ecológicas, mas poderá ser possível revertê-lo com ações climáticas ousadas. O estudo, publicado na revista A natureza analisa a terra e o meio ambiente, revisou dados sobre cobertura de gelo e temperaturas.…